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// bloque 397918 · ciencia · 11 de febrero de 2016

Se anuncian las ondas gravitacionales

El momento que marca este bloque: el inicio de la rueda de prensa de la NSF en Washington, a las 10:30 hora local, 11 de febrero de 2016, 15:30:00 UTC. El primer bloque minado después es el bloque 397.918, 11 de febrero de 2016, 15:30:28 UTC.

Durante cinco meses, las colaboraciones LIGO y Virgo habían guardado un secreto. El 14 de septiembre de 2015, los dos detectores de LIGO habían registrado ondas gravitacionales procedentes de una pareja de agujeros negros en colisión, y desde entonces cientos de personas habían examinado los datos para descartar cualquier otra explicación. El artículo que describía el resultado se había enviado a Physical Review Letters, y la National Science Foundation había fijado una fecha para el anuncio.

A las 10:30 de la mañana del 11 de febrero de 2016, en el National Press Club de Washington, la directora de la NSF, France Córdova, abrió la rueda de prensa. Poco después, David Reitze, director ejecutivo del Laboratorio LIGO, anunció a la sala, haciendo pausas entre las palabras, que habían detectado ondas gravitacionales. Los periodistas aplaudieron, y también los miembros de la colaboración que seguían la retransmisión en directo en los observatorios de Hanford y Livingston, en Caltech, en el MIT y en todo el mundo, libres por fin de hablar de lo que habían encontrado.

El anuncio confirmaba una predicción que Einstein había hecho un siglo antes, y abría una nueva forma de estudiar el universo: por las vibraciones del propio espacio y no por la luz. Rainer Weiss, Kip Thorne y Barry Barish, que habían dirigido la construcción de LIGO, recibieron el Premio Nobel de Física al año siguiente.

El primer bloque minado después de la apertura de la rueda de prensa, el bloque 397.918, llegó apenas 28 segundos después, cuando la directora de la NSF aún estaba abriendo el acto y antes de que el descubrimiento se anunciara en la sala. Su hash, como todo hash, puede verificarse en cualquier nodo.

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Fuentes