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// bloque 480929 · ciencia · 17 de agosto de 2017

Se observa la primera fusión de estrellas de neutrones

El momento que marca este bloque: la señal GW170817 llega a los detectores de LIGO y Virgo, 17 de agosto de 2017, 12:41:04 UTC. El primer bloque minado después es el bloque 480.929, 17 de agosto de 2017, 12:50:15 UTC.

El 17 de agosto de 2017, los dos detectores de LIGO en Estados Unidos y el detector Virgo, cerca de Pisa, en Italia, registraron una señal distinta de todas las que habían visto. Las detecciones anteriores, de agujeros negros que se fusionaban, habían durado una fracción de segundo. Esta duró unos 100 segundos: la larga espiral de dos objetos mucho más ligeros, estrellas de neutrones, los núcleos colapsados de estrellas masivas, cada una de entre 1,17 y 1,60 veces la masa del Sol, a unos 130 millones de años luz.

Apenas 1,7 segundos después de las ondas gravitacionales, el telescopio espacial Fermi registró un breve estallido de rayos gamma procedente de la misma región del cielo. En menos de doce horas, astrónomos en Chile, que habían pasado la mayor parte de ese tiempo esperando a que cayera la noche, encontraron un nuevo punto de luz, que se iba apagando, en el borde de la galaxia NGC 4993. Unos 70 observatorios lo siguieron después, desde los rayos gamma hasta las ondas de radio.

Fue la primera vez que un mismo acontecimiento cósmico se observaba a la vez en ondas gravitacionales y en luz, y aportó la primera prueba directa de que las fusiones de estrellas de neutrones producen estallidos cortos de rayos gamma. Los resultados se anunciaron el 16 de octubre de 2017.

El primer bloque minado después de la llegada de la señal, el bloque 480.929, llegó nueve minutos más tarde, a las 12:50 UTC, mucho antes de que se encontrara el resplandor en NGC 4993. Su hash, como todo hash, puede verificarse en cualquier nodo.

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Fuentes