// bloc 192529 · espace · 6 août 2012
Curiosity se pose sur Mars
Le moment que marque ce bloc : la confirmation de l’atterrissage reçue au JPL, à 22 h 32 le 5 août à Pasadena, 6 août 2012, 05:32:00 UTC. Le premier bloc miné après lui est le bloc 192 529, 6 août 2012, 05:38:03 UTC.
Après un vol de 36 semaines, le Mars Science Laboratory de la NASA a atteint Mars dans la nuit du 5 août 2012, heure du Pacifique. Son rover, Curiosity, pesait environ une tonne, cinq fois plus que les rovers précédents, Spirit et Opportunity. Dans les derniers instants de la descente, un étage propulsé par des moteurs-fusées l’a déposé au sol au bout de câbles, puis s’est éloigné.
La descente à travers l’atmosphère a duré environ sept minutes, et personne sur Terre ne pouvait intervenir : à cette distance, un signal de Mars mettait environ quatorze minutes à arriver, si bien qu’au moment où le JPL a vu l’engin entrer dans l’atmosphère, Curiosity était déjà au sol, intact ou non, depuis plusieurs minutes. À 22 h 32 heure du Pacifique, relayée par l’orbiteur Mars Odyssey et reçue par la station d’antennes de Canberra, en Australie, la confirmation est arrivée : le rover était posé, près du pied d’une montagne d’environ cinq kilomètres de haut à l’intérieur du cratère Gale.
Il a bientôt envoyé sa première image, une vue large du sol rocheux devant le rover. Il emportait dix instruments scientifiques, dont un laser pour analyser les roches à distance, afin de déterminer si la région avait un jour offert des conditions favorables à une vie microbienne.
En raison de ce délai, cette page marque le moment où la nouvelle a atteint la Terre, et non le contact lui-même, que la chronologie du JPL situe environ quatorze minutes plus tôt. Le bloc 192 529 a été miné à 5 h 38 UTC, six minutes après la confirmation et une vingtaine de minutes après que les roues ont touché Mars. Son hash, comme tout hash, peut être vérifié sur n’importe quel nœud.
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