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// bloc 365279 · espace · 14 juillet 2015

New Horizons survole Pluton

Le moment que marque ce bloc : le passage de New Horizons au plus près de Pluton, à 7 h 49 min 57 s heure de l’Est, 14 juillet 2015, 11:49:57 UTC. Le premier bloc miné après lui est le bloc 365 279, 14 juillet 2015, 11:52:43 UTC.

New Horizons a quitté la Terre en janvier 2006, sonde la plus rapide jamais lancée, en route vers Pluton. Après près de dix ans et presque cinq milliards de kilomètres, elle a atteint sa cible le 14 juillet 2015, environ une minute plus tôt que prévu au lancement, en passant par une fenêtre de seulement 60 kilomètres sur 90.

Elle ne s’est pas arrêtée. Traversant le système de Pluton à près de 50 000 kilomètres à l’heure, elle n’avait qu’une seule chance, et elle a passé son approche au plus près les instruments tournés vers Pluton et ses lunes, sans contact avec la Terre. La dernière image envoyée auparavant montrait déjà une grande région claire à la surface de Pluton, surnommée officieusement le cœur.

Au laboratoire de physique appliquée de l’université Johns Hopkins, dans le Maryland, l’équipe ne pouvait qu’attendre. Environ treize heures plus tard, à 0 h 53 UTC le 15 juillet, une série de messages d’état de quinze minutes est parvenue aux opérations de la mission par le Deep Space Network de la NASA : le survol s’était déroulé comme prévu. Renvoyer toutes les données vers la Terre allait prendre seize mois.

Le premier bloc miné après le passage au plus près, le bloc 365 279, est arrivé moins de trois minutes plus tard, à 11 h 52 UTC, alors que New Horizons observait encore en silence, plus de treize heures avant que quiconque sur Terre sache qu’elle s’en était sortie. Son hash, comme tout hash, peut être vérifié sur n’importe quel nœud.

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Sources