// bloc 865474 · espace · 13 octobre 2024

Un propulseur rattrapé par sa tour

Le moment que marque ce bloc : le décollage du vol 5 de Starship depuis Starbase, 7 h 25 au Texas, 13 octobre 2024, 12:25:00 UTC. Le premier bloc miné après lui est le bloc 865 474, 13 octobre 2024, 12:25:52 UTC.

Le 13 octobre 2024 à 7 h 25 heure locale, SpaceX a lancé Starship pour la cinquième fois depuis Starbase, son site du sud du Texas. Le lanceur mesurait environ 122 mètres de haut : un premier étage appelé Super Heavy, doté de 33 moteurs, et un étage supérieur appelé Ship. Lors des vols précédents, le propulseur avait fini en mer. Cette fois, SpaceX comptait le ramener à la tour qu’il avait quittée et le saisir en plein vol avec deux bras mécaniques surnommés les baguettes.

Après s’être séparé du Ship, le propulseur a fait demi-tour, allumé ses moteurs pour revenir vers la côte et les a rallumés à environ un kilomètre au-dessus du sol pour freiner. Il s’est ensuite glissé latéralement entre les bras, et la tour s’est refermée sur lui. Environ sept minutes après le décollage, dès la première tentative, le propulseur était tenu par la tour d’où il était parti. Le Ship a poursuivi sa route jusque dans l’espace et est retombé dans l’océan Indien environ une heure après le lancement, comme prévu.

Le bloc 865 474 a été miné 52 secondes après le décollage. À ce moment-là, la fusée montait encore sur les 33 moteurs du propulseur, bien plus d’une minute avant la séparation des étages, et la capture n’interviendrait que six minutes plus tard. Son hash, comme tout hash, peut être vérifié sur n’importe quel nœud.

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Sources

• Space.com, SpaceX catches giant Starship booster with 'Chopsticks' on historic Flight 5 rocket launch and landing: “at 8:25 am. EDT (1225 GMT; 7:25 a.m. local Texas time)”
• NASASpaceFlight.com, SpaceX Catches a Super Heavy Booster During a Milestone Flight 5: “Ship 30 and Booster 12 lifted off at 7:25 am Central Time on Oct 13”